小型压片机的工作过程可以分为如下步骤：下冲的冲头部位(其工作位置朝上)由中模孔下端伸入中模孔中，封住中模孔底；利用加科器向中模孔中填充药物；上冲的冲头部位(其工作位置朝下)自中模孔上端落入中模孔，并下行行程，将药粉压制成片；上冲提升出孔，下冲上升将药片顶出中模孔，完成一次压片过程；下冲降到原位，准备下一次填充。
小型压片机制片原理剂量的控制。各种片剂有不同的剂量要求，大的剂量调节是通过选择不同冲头直径的冲模来实现的，如有直径6mm、8mm、11.5mm、12mm等冲头。
在选定冲模尺寸之后，微小的剂量调节是通过调节下冲伸入中模孔的深度，从而改变封底后的中模孔的实际长度，调节模孔中药物的填充体积。
因此，在小型压片机上应具有调节下冲在模孔中的原始位置的机构，以满足剂量调节要求。由于不同批号的药粉配制总有比容的差异，这种调节功能是十分必要的。
在剂量控制中，加料器的动作原理也有相当的影响，比如颗粒药物是靠自重，自由滚落入中模孔中时，其装填情况较为疏松。如果采用多次强迫性境入方式时，模孔中将会填入较多药物，装填情况则较为密实。
按冲模结构形状可划分为圆形、异形(包括多边形及曲线形)；冲头断面的形状有平面形、斜边形、浅凹形、深凹形及综合形等。平面形、斜边形冲头用于压制扁平的圆柱体状片剂，浅凹形用于压制双凸面片剂，深凹形主要用于压制包衣片剂的芯片，综合形主要用于压制异形片形。
为了便于识别及服用药品，在小型压片机冲模端面上也可以刻制出药品名称、剂量及纵横的线条等标志。压制不同剂量的片剂，应选择大小适宜的冲模。
